По представленным прогнозам экспертов Всемирного банка, текущий кризис в экономике РФ будет менее глубоким, чем в 1998 году, но значительно более затяжным. Так экономический спад может превысить прогнозы правительства и достигнуть в 2009 году 4,5%. Причем для снижения растущей социальной напряженности придется потратить не менее до 1,5%  ВВП на помощь бедным слоям населения. По оценкам Всемирного банка в текущем году безработица в России вырастет до 12% против 6,3% в 2008 году, а уровень бедности достигнет 15,5%, что на 2,8% выше докризисного уровня. Число безработных может вырасти до 2,7 млн. человек.
Эти цифры представляются весьма реальными, учитывая, что уже в феврале 2009 года  безработица достигла 8,5%, а число официально зарегистрированных безработных  в РФ по состоянию на 20 марта - 2 млн. 132 тысяч человек.  Кроме этого в 2009 году может заметно сократиться и российский ВВП -  на 4,5%. причем в последующие годы положение может еще ухудшиться. В МЭРТе  эксперты более оптимистичны и прогнозируют всего лишь 2,2% сокращение ВВП.